"Castellum blijft bij pannenkoekhuis", weekblad Hoogvliet, 13 nov. 2001
De plannen zijn er allang, alleen de uitvoering ervan zal mogelijk nog wel even op zich laten wachten, maar stichting Castellum is vastbesloten ze ooit te verwezenlijken. Castellum wil in Hoogvliet een pannenkoekenhuis dat gerund wordt door verstandelijk gehandicapten. Al in januari 2000 kwam Joop van Gils met het plan naar buiten om voor verstandelijk gehandicapten iets dergelijks op te zetten. Destijds had van Gils zijn zinnen gezet op de Vaste Burchtkerk aan de Overhage, de ruine die op dit moment is ingepakt naar aanleiding van een 'OOG' project. Toen vertelde van Gils: 'We willen het graag, want op plaatsen waar een degelijk project inmiddels loopt, blijkt het te voorzien in een grote behoefte. Mocht evenwel de kerk niet lukken dan zullen we trachten een andere locatie op de kop te tikken, misschien kunnen we wel in het nieuw te bouwen multifunctioneel gebouw een hoekje krijgen, tenminste als dat er ooit komt.'
Hoewel er veel enthousiasme was voor zijn plannen, ook vanuit het bestuur van de deelgemeente, bleek al snel dat de voormalige Vaste Burchtkerk geen optie meer kon zijn omdat de eigenaar, de Kronenberg Groep, er andere plannen mee had en de verkoopprijs aanzienlijk was. Een 'bedelbrief' aan de directie van deze vastgoedbeheerder bracht ook al niets op. In deze tijd ontstond echter wel de naam Castellum voor de stichting, want het Latijn voor burcht is castellum en dus blijft zo de naam van het pand aan de Overhage toch verbonden aan hun activiteiten.
De stichting Castellum heeft veel kennis in huis omdat er profesionals uit de horeca participeren in hun iedeeen en ook heeft men veel ervaring in het werken met verstandelijk gehandicapten. Doelstelling van de stichting is het scheppen van werkgelegenheid voor mensen met een beperking. Vooral de groep met een verstandelijke handicap ligt hen na aan het hart.

Het pannenkoekenhuis
De eerste wens van Castellum, deze werkgelegenheid te creeren door het opzetten van een pannenkoekenhuis, staat nog steeds overeind. Op dit moment werken zij hard aan de uitwerking van de vele mogelijkheden van deze optie. Als bestuur vinden ze het heel belangrijk dat er een goed ondernemingsplan komt.
Voorts is de actie op dit moment gericht op het werven van sponsors die dit project mee willen financieren. In deze voorfase heeft de stichting nu reeds een bouwkundig adviesbureau bereid gevonden om het project te ondersteunen. Door het pannenkoekenhuis wordt er niet alleen een stukje werkplezier voor de doelgroep gevormd, ook voor de Hoogvlietse gemeenschap is een dergelijke etablissement een ware aanvulling van het horecagebeuren in de deelgemeente.

Het Ei was mis
Hoe inventief men bij Castellum is bleek wel uit hun inschrijving voor de ondernemerswedstrijd Het Ei van Columbus, want je denkt daar als stichting toch niet snel aan. Helaas kwamen ze zonder echte winst uit de strijd maar dat zal hen er niet van weerhouden door te gaan. De voorzitster van Castellum Dorien v.d. Meiracker: 'We waren wel teleurgesteld maar we hadden ook nog niet echt iets concreets om te melden. We konden nog niet zeggen dat we gingen starten en waar. Je hebt wel leuke plannen, maar je kan nog niet laten zien dat je ze ook uit kan voeren. Eigenlijk was het nog iets te vroeg om in dit stadium aan het Ei mee te doen. Maar er zijn door de feestavond van het Ei wel hele belangrijke contacten gelegd. Over twee jaar gaan we zeker weer meedoen en dan zullen we winnen!'
Wie denkt de iedeeen en wensen van Castellum te kunnen aanvullen, of misschien wel kan helpen deze ten uitvoer te brengen, kan contact opnemen met Dorien v.d. Meiracker, tel. 4517427 of met J.H. van Gils, tel. 4720985.